Igreja Nossa Senhora do Rosário

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A Igreja Nossa Senhora do Rosário é uma das construções mais emblemáticas de São Thomé das Letras, com sua arquitetura típica letrense composta por pedras de quartzito sobrepostas com maestria.

Uma história de fé e segregação

Acredita-se que as obras desta igreja tenham sido iniciadas logo após o término da edificação da Igreja Matriz, durante o primeiro quartel do século XIX.

A igreja foi erguida para os escravizados — Nossa Senhora do Rosário é a padroeira dos escravos no Brasil. Para evitar o convívio religioso entre brancos e negros, determinou-se um local separado para a devoção. O mesmo ocorreu em diversas localidades das capitanias sob domínio de Portugal.

Arquitetura em quartzito

Para a construção, foi utilizada a mesma técnica empregada na Igreja Matriz e demais casarios: pedras de quartzito sobrepostas, algumas pesando mais de uma tonelada, totalmente sem reboco. A igreja se destaca magnificamente na paisagem da cidade.

Não se sabe ao certo o motivo da paralisação da obra, mas especula-se que tenha sido devido ao falecimento do Barão de Alfenas. Ao final da década de 1990, a praça foi concluída e a igreja recebeu iluminação.

Patrimônio protegido

A Igreja de Nossa Senhora do Rosário integra o Complexo Arquitetônico protegido pelo IEPHA (Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais) desde o Decreto n° 24.328, de 22 de março de 1985, juntamente com a Praça de Nossa Senhora do Rosário e as ruas do entorno. Em 24 de abril de 1996, o Conselho Consultivo do IEPHA/MG homologou a proteção do Conjunto Arquitetônico e Paisagístico do Centro Histórico de São Thomé das Letras, reforçando a preservação deste patrimônio único.

Origens afro-brasileiras

Segundo relatos de memorialistas de São Thomé, os escravizados construíram este espaço inicialmente para práticas de ritos afrodescendentes, e somente em 1995 o local foi efetivamente transformado em Igreja Católica. Essa dualidade entre fé africana e católica confere ao espaço uma camada extra de significado histórico e espiritual, tornando a visita especialmente enriquecedora para quem se interessa pela história religiosa e colonial brasileira.

Referência: Ricardo Kayapó — São Thomé das Letras e sua verdadeira história